1955 – 1966
Peugeot 403
La première Peugeot dessinée par Pininfarina, et la première à passer le million : 1 214 126 exemplaires en onze ans
Présentée à la presse et aux Parisiens le 20 avril 1955 au Palais de Chaillot, au Trocadéro, la 403 est la première Peugeot habillée par Pininfarina. Le carrossier turinois donne à la remplaçante de la 203 une ligne à trois volumes, sobre et sans fioriture, qui ne bougera pratiquement pas en onze ans de carrière.
Sous le capot, un quatre-cylindres essence de 1 468 cm³ (80 × 73 mm) donné pour 58 ch à 4 900 tr/min, une boîte à quatre rapports commandée par levier au volant dont la quatrième est surmultipliée, et des freins à tambour hydrauliques sur les quatre roues. 135 km/h en pointe, 1 070 kg sur la balance : une mécanique sans audace, mais bâtie pour durer — c'est elle qui a fait la réputation du modèle.
La gamme s'étoffe vite. Le cabriolet arrive en août 1956 et restera rarissime : 2 043 exemplaires en tout. Dès septembre 1956 suivent les versions à empattement long (2,90 m) — break, familiale, commerciale, camionnette bâchée. En octobre 1959, la 403 devient la première berline française de série à recevoir un moteur Diesel : le 1 816 cm³ Indenor de 48 ch, 120 km/h, sobre et increvable, qui lui ouvrira la porte des taxis. En octobre 1960, l'arrivée de la 404 réorganise la gamme : la 403-7 reprend le 1 290 cm³ de la 203 pour se ranger en dessous, la 403-8 garde le 1,5 litre.
En août 1963, la 403 devient la première voiture sortie de Sochaux à dépasser le million d'exemplaires. La production s'arrête le 28 octobre 1966, compteur bloqué à 1 214 126 exemplaires toutes versions confondues.
La première Peugeot dessinée par Pininfarina
Le 20 avril 1955, au Palais de Chaillot, Peugeot dévoile la première voiture de la marque habillée par Pininfarina. La collaboration se poursuivra pendant des décennies : après la 403 viendront la 404, la 504, la 505. Détail qui date une 403 au premier coup d'œil : le lion chromé qui ornait le capot disparaît en 1958.
La trappe à essence cachée sous le feu arrière
Sur la 403, le bouchon de réservoir n'est pas sur l'aile : il se cache derrière le feu arrière gauche, qui bascule. Une astuce de dessin qui surprend encore les propriétaires de passage à la pompe — et qui explique la forme particulière du feu.
La 403 de Columbo
La voiture du lieutenant Columbo est un cabriolet 403 de 1959, la version la plus rare du modèle : 2 043 exemplaires seulement, produits entre août 1956 et fin 1960. Peter Falk l'avait repérée à l'abandon sur un parking des studios Universal ; elle apparaît à l'écran dès 1971 et traversera l'intégralité de la série.
Galerie
En vidéo
La présentation de la 403 au Palais de Chaillot, 1955
Peugeot 403 (1955-1966) — l'histoire du modèle
Documentation d’époque — 403
12 documents
528 planches
Catalogue des pièces de rechange publié par Peugeot. Voir la source
Pièces pour la Peugeot 403
